Juan Pablo II, el «Papa de los récords», batirá mañana otra marca al emprender el peregrinaje a Lourdes (Francia) que se convertirá en su viaje internacional número 104. Tras sus 103 misiones apostólicas precedentes, Karol Wojtyla dio ya 29 veces la vuelta al mundo y recorrió más de tres veces la distancia que separa la Tierra de la Luna. El más de un millón de kilómetros recorridos durante su pontificado, además, le mantuvo alejado del Vaticano por casi dos años, un período que representa el 6,4 por ciento de la duración actual de su permanencia en el trono de San Pedro. Se trata de cifras impresionantes, sobre todo si se comparan con los nueve viajes de Pablo VI, el primer pontífice de los tiempos modernos que salió de Italia y el primero que tomó un avión. Hasta ahora, Juan Pablo II visitó unas 620 localidades de 129 Estados, en las que pronunció más de 2.400 discursos. El primer viaje internacional, a pocos meses de su elección, fue del 25 de enero al 1 de febrero de 1979 a la República Dominicana, México y Bahamas, y recorrió 23.710 kilómetros. La mayor distancia en un sólo viaje (48.974 kilómetros) la cubrió al viajar a Bangladesh, Singapur, Nueva Zelanda, Australia y las Islas Seychelles, entre el 18 de noviembre y el primero de diciembre 1986, durante 13 días, 6 horas y 15 minutos. La visita más breve, tanto por duración como por extensión de recorrido, la realizó el 29 de agosto de 1982, a San Marino, a una distancia de 470 kilómetros y con 5 horas de duración.